São Paulo, o combatente e o sofredor
Ao subir para a Basílica de São Pedro, colocou Pio IX, no século XIX, duas
majestosas figuras do apóstolo Pedro e Paulo. Ambos se reconhecem pela sua
simbólica: a chave nas mãos de Pedro, a espada nas mãos de Paulo.
1. A Espada de Paulo
1.
Instrumento da sua execução: morreu pela espada
Quem
não conhecer a história do cristianismo e observar esta figura vigorosa do
apóstolo das gentes, podia chegar à conclusão que se tratava de algum general
ou um guerreiro que tenha feito história com a espada para domi¬nar os povos.
Seria mais um que ganhou fama e riqueza à custa de sangue derramado. O cristão
sabe que a espada na mão deste homem tem um significado diferente: é o
ins¬trumento da sua execução. Como cidadão romano, não podia ser crucificado
como Pedro. Morreu pela espada. Mesmo que isso fosse considerado uma forma mais
nobre de condenação à morte, na história da Igreja ele pertence às vítimas do
poder e não aos carrascos.
2. A espada do seu combate
Quem
aprofundar as cartas de Paulo, tentando encontrar nelas como que uma
autobiografia escondida do Apóstolo, reconhecerá logo, que com o símbolo da
espada, o instrumento da paixão, não se diz só algo sobre os últimos momentos
da vida de São Paulo. A espada pode efectivamente caracterizar a sua vida toda:
“Combati o bom combate”, diz ele no momento da morte a Timóteo, seu discípulo
preferido, fazendo a retrospectiva da sua vida (2 Tim. 4,7).É por estas
palavras que Paulo é descrito como um combatente, um homem de acção, uma
natureza violenta. Uma observação superficial sobre a sua vida pode dar azo a
este equívoco: Percorreu em quatro grandes viagens uma grande parte do mundo
conhecido de então, tornando-se verdadeiramente o apóstolo das gentes, que
levou o Evangelho de Jesus Cristo “até aos confins da terra”. Através das suas
cartas procurou manter a unidade das comunidades que fundou, contribuir para o
seu crescimento e cuidar da sua perseverança.Temperamental, soube enfrentar
adversários que nunca lhe faltaram. Investiu todos os meios na “obrigação da
evangelização que lhe foi imposta (I Cor. 9, 16), com a maior eficácia
possível. Assim, será sempre apresentado como o grande activista, como patrono
dos inventores das novas estratégias da pastoral e da missão. Esta visão não
está errada, mas não é o Paulo total; na realidade, quem assim o vê, perde o
essencial da sua figura.
2. A
luta de um mártir
Em
primeiro lugar, devemos insistir em que a luta de São Paulo nada tem a ver com
a luta dum carreirista ou homem do poder, muito menos com a luta dum soberano
ou conquistador. Trata-se da luta, tal como a descreve Teresa de Ávila. A sua
expressão «Deus quer e ama almas apaixonadas», é comentada com esta frase: «A
primeira coisa que o Senhor opera no coração dos seus amigos, quando eles se
tornam fracos, é dar-lhes coragem e tirar-lhes o medo do sofrimento".A
este propósito, lembro-me de uma observação, de certa forma unilateral, que
Theodor Haeck deixou nos diários que escreveu durante a guerra; pelo menos pode
ajudar-nos a compreender o que aqui se trata. A frase em causa é a seguinte:
«Às vezes penso que o Vaticano esqueceu completamente que Pedro não foi só
bispo de Roma... mas que também foi um mártir".A luta de São Paulo foi,
desde o princípio, a luta de um mártir. Ou mais exactamente: No início do seu
caminho pertenceu ao grupo dos perseguidores, usando da força contra os
cristãos. A partir do momento da sua conversão, passou para o lado de Cristo
crucificado, optando pelo caminho de Jesus Cristo.Não era um diplomata; sempre
que tentou sê-lo, não teve muito êxito. Era um homem que não tinha outras
armas, a não ser a mensagem de Jesus Cristo e a entrega da própria vida por
esta mensagem. Já na Carta aos Filipenses escrevia que a sua vida seria
oferecida como sacrifício (2:17); e no fim da sua vida, nas últimas palavras a
Timóteo volta a esta mesma formulação.
3. A
luta de um sofredor
Paulo
era um homem preparado para o sofrimento, e isso era efectivamente a sua força.
Nunca se poupou, nunca desistiu por dissabores ou desgostos, nem alguma vez
almejou uma vida confortável.Muito pelo contrário. Exactamente porque se
expunha, porque não se poupava e se entregava à luta e se gastava por causa do
Evangelho. «Quanto a mim, de bom grado darei o que tenho e dar-me-ei a mim
mesmo totalmente, em vosso favor.» Estas palavras da Segunda Carta aos cristãos
de Coríntios (12, 15), revelam o mais íntimo deste homem.Paulo não pensava que
o principal objectivo da pastoral era evitar os problemas. Também não pensava
que um apóstolo tinha de ter uma boa imprensa. Não, ele queria despertar,
incomodar o sono das consciências, mesmo que isso lhe custasse a vida. Pelas
suas cartas sabemos que de maneira nenhuma se pode considerar um grande orador.
Partilhou com Moisés e Jeremias a falta de jeito para a oratória. Perante Deus,
ambos alegaram essa razão, para justificar a incapacidade para a missão que
lhes era confiada. «As suas cartas... são duras e enérgicas, mas quando está
presente é fraco e a sua palavra, desprezível» (2 Cor. 10,10), dizem os seus
adversários. E sobre o início da sua missão na Galácia, diz ele mesmo: «Vós
sabeis que eu estava fraco e doente quando vos anunciei o Evangelho pela
primeira vez» (Gal. 10, 13). A acção de Paulo não dependeu da retórica
brilhante ou de alguma estratégia refinada, mas da entrega e do compromisso com
a mensagem.A Igreja, hoje, só conseguirá convencer os homens na medida em que
os seus anunciadores estiverem dispostos para o sofrimento. Quando falta a
disposição para o sofrimento, falta o essencial da prova da verdade, com que a
Igreja se confronta. O seu combate só pode ser o combate daqueles que estão
dispostos a dar-se totalmente: o combate dos mártires.
4. A espada da
Palavra da verdade
Ao subir
para a Basílica de São Pedro, colocou Pio IX, no século XIX, duas majestosas
figuras do apóstolo Pedro e Paulo. Ambos se reconhecem pela sua simbólica: a
chave nas mãos de Pedro, a espada nas mãos de Paulo.Para além do sinal de
martírio, podemos acrescentar ainda um outro significado da espada nas mãos de
São Paulo. Na Escritura a espada também é sinal da palavra de Deus, que «é
viva, eficaz e mais penetrante que uma espada de dois gumes…, e discerne os
sentimentos e intenções» (Heb 4, 12). Foi esta espada que Paulo levantou. Com
ela conquistou os homens.A «Espada» é definitivamente uma imagem para o poder
da verdade, que é de natureza específica. A verdade pode doer, pode ferir -
corresponde à natureza da espada. A vida na mentira, ou, simplesmente, a vida à
margem da verdade parece mais cómoda do que a exigência do verdadeiro. Por
isso, os homens irritam-se por causa da verdade, desejam detê-la, oprimi-la,
fugir-lhe do caminho.Quem pode negar que já alguma vez a verdade o tenha
perturbado - a verdade sobre si mesmo, a verdade sobre o que devemos fazer ou
deixar de fazer? Qual de nós pode afirmar que nunca tentou colocar-se à margem
da verdade, ou não tentou ao menos adaptá-la a si, para que não fosse tão
amarga? Paulo era incómodo, porque foi um homem da verdade. Quem se entrega
totalmente à verdade e renuncia a qualquer outra arma ou actividade além dela,
não será necessariamente condenado, mas andará muito próximo do martírio. Será
sempre um sofredor. Proclamar a verdade, sem se tomar fanático nem justiceiro -
esse será o grande compromisso. No auge dos conflitos, talvez Paulo, por vezes,
se tomasse um pouco azedo, próximo do fanatismo. Mas nunca se tomou num
fanático. Encontramos, nas suas cartas, textos cheios de bondade, sobretudo na
Carta ao Filipenses, que revelam o seu verdadeiro carácter. Podia manter-se
livre do fanatismo, porque não se anunciava a si mesmo, antes revelava aos
homens os dons que Outro lhes trazia: a verdade que vem de Cristo, que por ela
entregou a vida, amando até à morte.Também aqui, penso eu, devemos corrigir a
imagem que temos de Paulo. Recordamos demasiado os textos combativos de Paulo.
Algo semelhante acontece com a figura de Moisés: recordámos Moisés como homem
inflamado, inacessível e irado. No entanto, o livro dos Números diz que Moisés
«era um homem muito humilde» (Nm 12, 3).
Um leitor de
todos os escritos de Paulo descobrirá um Paulo humilde.
5. Um combatente da verdade
Dissemos
antes que o seu êxito dependeu da sua disponibilidade para o sofrimento.
Efectivamente devemos dizer que sofrimento e verdade andam juntos. Paulo foi
combativo, porque era um homem da verdade. Mas, aquilo que de duradoiro cresceu
das suas palavras e da sua vida aconteceu, porque serviu a verdade e sofreu por
ela. O sofrimento é garantia necessária da verdade. E só a verdade dá sentido
ao sofrimento.
6. Pedro e Paulo, todo o evangelho
À
entrada da Basílica de S. Pedro [à entrada do altar-mor desta Igreja] estão as
duas estátuas dos apóstolos Pedro e Paulo. Também no portal principal da
Basílica de S. Paulo extra-Muros estão os dois unidos entre si por cenas que
representam a vida e o sofrimento dos dois. A tradição cristã contemplou, desde
o princípio, Pedro e Paulo como inseparáveis entre si. Os dois representam todo
o Evangelho.
7. Pedro e Paulo, a nova fraternidade evangélica
Em
Roma esta relação dos dois, irmanados na mesma fé tem um significado acrescido.
Os cristãos de Roma viam neles a imagem oposta aos dois míticos irmãos
fundadores da cidade de Roma, Rómulo e Remo. Estes dois irmãos correspondem de
forma estranha ao primeiro par de irmãos da história bíblica: Caim e Abel. Um
tomou-se assassino do outro. Do ponto de vista meramente humano, a palavra
fraternidade tem um sabor amargo. Como isso se revela entre os seres humanos,
podemos verificar em vários pares de irmãos presentes em todas as
religiões.Pedro e Paulo, humanamente muito diferentes um do outro, cujo
relacionamento não foi isento de conflitos, aparecem como fundadores de uma
nova cidade, como encarnação de um sentido novo de fraternidade, tomada
possível através do Evangelho de Jesus Cristo.Não é a espada do conquistador
que salva o mundo, mas a espada do sofredor. Só o seguimento de Jesus Cristo
leva à nova fraternidade, à cidade nova. É esta a mensagem do par de irmãos,
que nos é transmitida através das duas basílicas de Roma (Através da celebração
comum com que unimos na mesma solenidade os apóstolos Pedro e Paulo).
Joseph
Ratzinger
(IN
CARDEAL RATZINGER – BENTO XVI, Esplendor da glória de Deus. Meditações para o
ano litúrgico, Editorial Franciscana, Lisboa 2007.)
Fonte: Blog Chama do Carmo. (Portugal)
